Une plongée au cœur de l’océan : Nausicaá et la Côte d'Opale

Cela faisait bien longtemps que je n’avais rien publié sur le blog. Disons que je n’ai pas vraiment trouvé le temps (ni la motivation, soyons honnêtes). Pour ce premier article de 2025, j’ai eu envie de te partager ma dernière escapade : embarquons ensemble pour Nausicaá !

Depuis quelque temps, je parlais souvent de cet aquarium à Clément (mon conjoint). Comme il était en vacances cette semaine, il m’a proposé de passer une journée à Boulogne-sur-Mer et d’aller visiter Nausicaá. C’était l’occasion parfaite de replonger dans ce monde du silence si apaisant.

La dernière fois que j’y suis allée, c’était en 2015. Dix ans déjà ! Et cette nouvelle visite était la troisième fois que je découvrais cet univers. La toute première, je devais avoir maximum 10 ans (donc vers l’an 2000), et l’aquarium n’avait que 9 ans. Je peux te dire qu’il a bien changé depuis ! Même depuis 2015, il y a eu pas mal de nouveautés et de travaux.

En effet, après de longs travaux, le centre national de la mer est devenu en 2019 le plus grand aquarium d’Europe (rien que ça !). Il faut savoir que Nausicaá est très présent et impliqué dans la recherche et la sauvegarde des océans et des espèces qui les composent.

Le Centre National de la mer

Nausicaá emprunte son nom à la princesse grecque qui sauve Ulysse des flots dans l'Odyssée.

Depuis plus de 30 ans, le centre national de la mer fait découvrir au grand public le milieu marin et sa biodiversité. Il sensibilise au lien qui unit l’Homme à l’Océan et permet aux visiteurs de comprendre les enjeux environnementaux, d'apprendre à aimer et à protéger l’Océan.

On peut y trouver 58 000 animaux représentant 1600 espèces différentes sur un espace de 10 000m² d’exposition.

La préservation de la biodiversité est au cœur de la mission du centre, qui participe à de nombreux programmes pour la préservation des espèces menacées.

Les parcours :

Lorsque tu visites Nausicaá, tu peux explorer 3 parcours pédagogiques et ludiques. Voici ce que tu trouveras :

1. "Des rivages et des hommes" : C’est l’exposition la plus ancienne. Ici, tu feras un tour à travers différents écosystèmes marins : de la mer du Nord à la Méditerranée, des tropiques aux côtes californiennes… C’est une belle introduction au monde marin.

   

   

2. . "Dans l’œil du climat" : Ce parcours met en lumière l’impact du changement climatique sur l’océan : fonte des glaces, montée des eaux, ouragans… Mais il t’explique aussi comment nous pouvons agir pour limiter les dégâts.

   
   

3. "Voyage en haute mer" : Mon préféré, et je le garde pour la fin ! Ce bassin gigantesque (60 m de long, 35 m de large et 8 m de profondeur) te plonge dans l'immensité de l’océan. Depuis 2018, il fait partie de ce qui fait de Nausicaá le plus grand aquarium d’Europe. Tu peux l’observer sous toutes ses coutures, même en passant par un tunnel impressionnant. C’est une expérience visuelle incroyable !

Mes coups de cœur et Charles la star :

En tant que grande fan de la faune marine, je suis tombée sous le charme de l’espace "Voyage en haute mer". C’est un véritable bijou ! On a passé au moins 2 heures rien que dans cet espace, à observer les créatures marines et à se laisser émerveiller par la beauté de cet écosystème.

Charles, la star du bassin, m’a particulièrement marquée. C’est le nom donné à une raie manta (Mobula birostris), un mâle de 500 kilos âgé de 8 ans. Il se déplace gracieusement dans l’eau, et on dirait presque qu’il danse. Un véritable géant des mers ! D’ailleurs, j’ai rapporté une peluche de raie manta à la boutique, et je l’ai baptisée Charles aussi.

D’ailleurs, en souvenir, je me suis acheté une peluche de raie manta dans leur boutique, que j’ai nommée Charles.

Autre moment trop mignon, celui passé avec les manchots du Cap. Une petite femelle est venue à ma rencontre, curieuse. Quand je bougeais mon doigt, elle le suivait du regard. Trop chou !

Et puis, j’ai adoré le simulateur de navire. Il te permet de t’embarquer à bord de La Thalassa et de vivre l’expérience d’un marin en mer. Super amusant et bien fait !

Je pourrais utiliser mille mots pour décrire cet endroit, mais le mieux reste de le découvrir par toi-même. 😊 Si tu veux profiter pleinement de Nausicaá, prévois entre 4 à 5 heures pour tout explorer.

Pour avoir plus d’informations sur les horaires et les tarifs, cliquer ici .

En résumé, que ça soit pour Clément ou moi, nous avons été bluffés !

Autour de Boulogne :

Pour prolonger notre journée, nous avons suivi le bord de mer jusqu’au cap Gris-Nez. Mais avant ça, je voulais montrer à Clément un endroit qui a compté pour moi : la station marine de Wimereux. C’est ici que j’ai passé quelques semaines pendant mes études de biologie. Un petit coin que j’ai adoré et où j’ai appris beaucoup sur la faune marine.

Ensuite, on a tenté de se rendre à la pointe aux oies et aux dunes de la Slack, mais avec la marée haute et le vent, ce n’était pas la meilleure journée pour s’aventurer là-bas. Dommage, mais on a quand même eu le temps de visiter le fort d’Ambleteuse, aussi appelé le fort de Vauban. Il veille sur la baie du Slack depuis le 17ᵉ siècle. Même si on n’a pas pu le visiter, c’était intéressant de voir ce fort historique.

Pour finir, on a filé au cap Gris-Nez, un site naturel magnifique, avec ses falaises de craie qui plongent dans la mer. C’est un lieu impressionnant, et par temps clair, tu peux même apercevoir les côtes anglaises juste en face (malheureusement, le temps n’était pas de notre côté ce jour-là). Le phare et les installations de surveillance maritime sous ce dernier ajoutent à l’ambiance unique du lieu.

Le site offre une vue imprenable sur la Manche et, par temps clair, les falaises de la côte anglaise sont visibles (ce que nous n’avons pas pu voir, car le temps n’était pas top).

Sur ce site, vous pouvez trouver un phare et, sous ce dernier, de nombreuses installations de surveillance maritime : le CROSS (Centre Régional Ppérationnel de Surveillance et de Sauvetage maritilmes). Il a pour mission de surveiller une zone allant de la frontière franco-belge au cap d’Antifer, de coordonner les secours et l’organisation des sauvetages.

C’était une petite parenthèse nostalgique pour moi. Le cap Gris-Nez et Nausicaá étaient déjà des lieux spéciaux dans mon enfance, et y revenir avec Clément m’a fait réaliser à quel point les années passent vite.

Clément et moi avons été bluffés par ce que Nausicaá a à offrir. L’aquarium est un véritable lieu de découverte et de sensibilisation à la beauté et à la fragilité des océans. Entre les paysages magnifiques de la côte d’Opale et l’exploration du monde sous-marin, cette journée a été riche en émotions et en émerveillement.

Et toi, as-tu déjà visité Nausicaá ou comptes-tu y aller ? Si tu y es déjà allé, quel a été ton ressenti ? Quelles ont été tes découvertes et tes coups de cœur ?

Je suis curieuse de savoir !

✍️ Écrit par Lily Purple Cat, exploratrice des fonds marins et amoureuse des océans, collectionneuse de souvenirs marins et de moments émerveillés face aux raies manta et aux manchots curieux. 🌊💙